Em uma audiência no Congresso americano, no dia 3 deste mês, o renomado cientista Anthony Fauci testemunhou sobre a pandemia de Covid-19 e a resposta do governo à crise sanitária. Um dos principais tópicos abordados foi o apoio do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (Niaid), que era dirigido por Fauci até 2022, a um trabalho arriscado conduzido em um instituto chinês, cuja pesquisa é apontada como possível causa da pandemia.
A investigação sobre a origem da pandemia tem sido continuamente afetada pela interferência da política partidária nos últimos quatro anos, dificultando a busca pela verdade sobre um evento que resultou em milhões de mortes em todo o mundo, com mais de um milhão delas ocorrendo nos Estados Unidos.
1. Origem do Sars-CoV-2
As evidências sugerem que o vírus semelhante ao da Sars, responsável pela pandemia, surgiu em Wuhan, local onde está situado o principal laboratório mundial de pesquisa de vírus similares ao da Sars – o Instituto de Virologia de Wuhan. Este instituto, liderado por Shi Zhengli, estava há anos investigando vírus semelhantes ao da Sars em morcegos, com cientistas realizando pesquisas em outras regiões da China e do sudeste asiático.
Apesar das alegações de que a transmissão do coronavírus de morcegos para humanos seria rara, a descoberta do Sars-CoV-2 causou um impacto global sem precedentes. O vírus demonstrou ser altamente contagioso e capaz de se espalhar rapidamente de espécie para espécie, sem deixar rastros identificáveis de infecção ao longo de sua jornada até Wuhan.
2. Colaboração Wuhan-EUA
No ano anterior ao surto, o Instituto de Virologia de Wuhan colaborou com parceiros dos EUA em um projeto de pesquisa que visava criar vírus com características semelhantes ao Sars-CoV-2. Essa parceria reuniu cientistas chineses e americanos para a manipulação genética de coronavírus, resultando na proposta Defuse, escrita em 2018 e vazada em 2021, descrevendo os planos de criação de vírus com o potencial pandêmico presente no Sars-CoV-2.
A falta de transparência e divulgação de informações por parte do Instituto de Wuhan, somada à interrupção do acesso externo aos dados e à não publicação do banco de dados de amostras de vírus coletadas, gerou suspeitas sobre a origem do Sars-CoV-2 e a possibilidade de um acidente laboratorial.
3. Biossegurança no Instituto de Wuhan
O trabalho desenvolvido pelo Instituto de Virologia de Wuhan, em condições de biossegurança inadequadas, gerou preocupações sobre a capacidade do laboratório de conter vírus altamente infecciosos como o Sars-CoV-2. A realização de experimentos em níveis de biossegurança baixos, incluindo o BSL-2, levanta questões sobre a segurança do trabalho desenvolvido no instituto.
A proposta Defuse, que planejava a criação de vírus semelhantes ao da Sars em laboratórios de nível de biossegurança inadequado, destaca a necessidade de revisão das práticas de segurança laboratorial e da transparência na divulgação de informações sobre pesquisas com potencial pandêmico.
4. Mercado de Huanan
A hipótese inicial de que a origem da Covid-19 estaria relacionada a um animal no mercado de Huanan, em Wuhan, carece de evidências sólidas que a sustentem. A destruição de amostras e a falta de transparência nas investigações iniciais dificultaram a obtenção de dados completos sobre os primeiros casos da doença.
Investigações mais recentes colocam em dúvida a ligação direta do vírus com o mercado de Huanan, sugerindo que a origem do Sars-CoV-2 pode estar relacionada às atividades de pesquisa realizadas no Instituto de Virologia de Wuhan.
5. Provas da Origem do Vírus
A falta de evidências conclusivas que apoiem a teoria da transmissão do vírus a partir de animais selvagens no mercado de Wuhan levanta questões sobre a origem do Sars-CoV-2. A ausência de dados relacionados a exposição de comerciantes a animais hospedeiros intermediários e a inexistência de registros de animais infectados sem ligação humana questionam a narrativa inicial sobre a origem da pandemia.
Diante dessas questões e das evidências apresentadas sobre as atividades de pesquisa realizadas no Instituto de Virologia de Wuhan, é fundamental que uma investigação detalhada seja conduzida para esclarecer as circunstâncias que levaram ao surgimento do Sars-CoV-2 e prevenir futuras pandemias.
Uma investigação aprofundada sobre a origem da pandemia não apenas poderá esclarecer o debate científico em torno da segurança da pesquisa de patógenos, mas também orientar a tomada de decisões para evitar a ocorrência de eventos semelhantes no futuro. A transparência e cooperação entre cientistas e autoridades são essenciais para restaurar a confiança pública na ciência e na liderança governamental diante dos desafios impostos pela pandemia de Covid-19.
