Jornalismo Espacial: Tempestade Solar atinge Marte

No mês de maio, o Sol protagonizou uma série de erupções carregadas de radiação que impactaram não apenas a Terra, mas também Marte. A Terra foi brindada com exibições deslumbrantes das luzes do norte e do sul, enquanto Marte foi atingido por uma tempestade monstruosa que desencadeou uma aurora impressionante que envolveu o planeta de polo a polo.

Shannon Curry, pesquisadora principal do orbitador Maven da Nasa, descreveu o evento em Marte como “o evento de partículas solares energéticas mais forte já visto até hoje”. Se os astronautas estivessem na superfície marciana, teriam presenciado uma aurora verde-jade espetacular, proveniente do bombardeio de partículas solares.

No entanto, a ausência de um escudo magnético global em Marte torna o planeta um lugar perigoso para os humanos. A radiação proveniente da tempestade solar equivalia a 30 raios-X no peito, o que seria desagradável para qualquer ser humano na superfície marciana.

Para fornecer um refúgio contra essas tempestades, os tubos de lava em Marte podem se mostrar úteis, oferecendo proteção contra a radiação. No entanto, os futuros astronautas que visitarem Marte precisarão se manter atualizados com as previsões meteorológicas espaciais e agir com rapidez diante das tempestades solares.

A tempestade solar que atingiu Marte em 20 de maio foi descrita como formidável, com potentes emissões de raios-X e raios gama. No planeta Terra, as partículas solares se transformam em auroras nos polos magnéticos, mas em Marte, sem um campo magnético global, as partículas atingiram diretamente a atmosfera marciana.

Os orbitadores em Marte, como o Maven, documentaram os efeitos da tempestade, incluindo uma intensa luminosidade ultravioleta e um brilho verde na atmosfera. Os residentes robóticos, como o rover Curiosity, enfrentaram problemas com suas câmeras devido às partículas carregadas, e os painéis solares das naves espaciais sofreram degradação.

Embora os dados científicos coletados sejam valiosos, as espaçonaves que orbitam Marte correm riscos diante da fúria do Sol. A equipe científica se anima com esses eventos, enquanto a equipe de operações das espaçonaves enfrenta desafios para garantir a integridade dos equipamentos diante das tempestades solares.