Combates brutais e prolongados em torno do Monte Tapochau, o pico mais alto de Saipan

De acordo com o site do Serviço Nacional de Parques dos EUA, os fuzileiros navais deram aos locais de batalha na região nomes como “Vale da Morte”.

Após três semanas de combates em Saipan, dois terços da ilha estavam nas mãos dos EUA. A essa altura, os japoneses estavam “encurralados” na parte norte da ilha. Ao todo, ainda restavam mais de 4.000 soldados japoneses.

O maior ataque “banzai” da 2ª Guerra

Planejando o ataque japonês. Segundo o site do Museu Nacional da Segunda Guerra Mundial, que fica em Nova Orleans (EUA), Yoshitsugu Saito, comandante geral das forças japonesas em Saipan, ordenou, na noite de 6 de julho, que todas as tropas e civis aptos participassem de um ataque “banzai” antes do amanhecer da manhã seguinte.

Ataque “banzai” consistia em uma última tentativa de resistência, como um ato de desespero. “Banzai” é uma interjeição japonesa que costuma ser usada como grito de guerra —seja como uma forma de comemoração ou de encorajamento. O significado literal em japonês é: “[que você viva por] dez mil anos”.