Google fecha acordo milionário para licenciar tecnologia de startup de IA
No ano de 2022, Noam Shazeer e Daniel de Freitas decidiram deixar seus cargos no Google, onde trabalhavam com inteligência artificial, alegando que a empresa avançava muito lentamente. Assim, fundaram a Character.AI, uma startup de chatbot, e conseguiram levantar quase US$ 200 milhões em investimentos.
Recentemente, Shazeer e De Freitas anunciaram seu retorno ao Google, juntamente com cerca de 20% dos funcionários da Character.AI. O Google fechou um acordo para adquirir a tecnologia da startup e integrar os profissionais ao seu braço de pesquisa em IA, mas sem adquirir a empresa.
O acordo envolveu o pagamento de US$ 3 bilhões ao Google para licenciar a tecnologia. Destes, cerca de US$ 2,5 bilhões foram destinados à compra das ações da Character.AI, incluindo a participação de Shazeer, que detém entre 30% e 40% da empresa e terá um retorno financeiro significativo.
Essa forma de negócio tem se tornado mais comum no Vale do Silício, com grandes empresas de tecnologia preferindo licenciar tecnologias de startups de IA em vez de adquiri-las integralmente. Essa prática é uma tentativa de contornar regulamentações antitruste.
O Google, assim como outras gigantes da tecnologia, está sendo constantemente monitorado por órgãos reguladores e a recente decisão de um juiz americano considerando a empresa culpada por violar leis antitruste reforça a importância desse tipo de acordo.
Esses acordos têm gerado controvérsias entre investidores e empreendedores, uma vez que deixam empresas órfãs, sem seus fundadores e investidores originais. No entanto, para as startups de IA, é uma oportunidade de continuar desenvolvendo tecnologia com o suporte de grandes corporações.
Essa nova tendência de licenciamento de tecnologia está mudando o cenário dos negócios no setor de IA e os investidores estão mais cautelosos ao avaliar as oportunidades de investimento. A expectativa é que mais acordos desse tipo surjam, conforme as empresas buscam se manter competitivas no mercado em constante evolução da inteligência artificial.
