Nos últimos anos, a WeWork e Adam Neumann foram símbolos de empreendedores carismáticos que conseguiram atrair investidores e obter uma avaliação de mais de um bilhão de dólares. No entanto, as perdas se acumularam devido à queda no mercado imobiliário de escritórios e ao aumento das taxas de juros, o que fez com que a empresa representasse os piores excessos da era do dinheiro fácil.
Adam Neumann, que deixou o cargo de CEO da WeWork em 2019, emitiu um comunicado dizendo estar “decepcionado” com a iminente falência. Ele prevê que uma reorganização permitirá que a empresa se recupere com sucesso.
A WeWork anunciou que chegou a um acordo com a maioria de seus credores para converter US$ 3 bilhões em empréstimos e títulos existentes em participação acionária na empresa reorganizada. Além disso, a empresa poderá encerrar contratos de aluguel antecipadamente com pouca penalidade financeira. A WeWork busca reestruturar mais de US$ 13 bilhões em obrigações com aluguéis.
Em setembro, o atual CEO da WeWork, David Tolley, informou que a empresa estava buscando reestruturar quase todos os seus contratos de aluguel devido a um “portfólio de aluguel inflexível e de alto custo” resultante de um período de crescimento insustentável. Tolley afirmou que os proprietários dos imóveis estavam adotando uma abordagem realista nas negociações.
No auge, em 2019, a WeWork tinha uma avaliação de US$ 47 bilhões. A empresa adquiriu escritórios em todo o mundo para impulsionar o crescimento da receita, acreditando que empresas de todos os portes prefeririam espaços flexíveis a contratos de aluguel longos. No entanto, a WeWork não conseguiu gerar lucros que correspondessem à sua visão. Uma oferta pública inicial de ações foi cancelada em 2019 e Adam Neumann deixou o cargo de CEO.
Em 2021, a WeWork abriu capital por meio de uma fusão com uma empresa de aquisição de propósito específico (Spac), tendo uma avaliação empresarial de US$ 9 bilhões. No entanto, seus resultados operacionais continuaram negativos nos primeiros seis meses deste ano.
Com a entrada do pedido de recuperação judicial, espera-se que os acionistas existentes tenham suas ações canceladas. A capitalização de mercado da empresa caiu para apenas US$ 40 milhões. Especialistas do setor imobiliário afirmam que os escritórios da WeWork geralmente estão localizados em prédios e áreas que já enfrentam dificuldades.
A WeWork possui mais de 700 espaços ao redor do mundo, com mais de 3,7 milhões de metros quadrados disponíveis para aluguel. A empresa afirmou que suas operações internacionais não serão afetadas pelo pedido de falência nos EUA.
Espera-se que a reestruturação dure menos de sete meses, de acordo com as leis de falência dos EUA. O CEO David Tolley afirmou que a empresa está seguindo a tendência do trabalho híbrido e que está aberta para negócios.
