Engraxates de Nova York buscam se adaptar às novas tendências

A Roman Shoe Repair, de Nova York, abriu suas portas em Wall Street em uma sexta-feira de manhã às 7h, mantendo o horário habitual desde 1998. O primeiro cliente do dia chegou três horas depois da abertura da loja, marcando mais um dia de trabalho para essa loja centenária.

Lojas de conserto de sapatos como essa têm enfrentado desafios à medida que os escritórios passaram a dar mais importância ao conforto. Setores como o financeiro já vinham flexibilizando os códigos de vestimenta antes mesmo da pandemia, e a tendência se intensificou após longos períodos de trabalho em casa de chinelo e moletom.

Para se adaptar a essa nova realidade, alguns engraxates estão agora oferecendo serviços de limpeza de tênis. A Cobbler Express, uma loja de engraxate e reparo na ilha de Manhattan, lançou essa novidade para atender aos clientes que buscam alternativas mais casuais.

Grandes executivos, como o CEO do JPMorgan, Jamie Dimon, estão aderindo ao uso de tênis, e essa mentalidade casual chegou até mesmo aos corredores do Senado dos EUA. Os serviços especializados de limpeza de tênis se tornaram uma fonte de renda para algumas lojas, como a Anthony’s Shoe Repair, próxima ao Grand Central Terminal.

Com o aumento da busca por tênis para uso no trabalho, marcas de calçados esportivos estão investindo em modelos mais casuais e adequados ao escritório. A mudança de paradigma é evidente quando se observa que metade dos trabalhadores da área metropolitana de Nova York já retornaram ao escritório.

No entanto, os custos crescentes também têm impactado os engraxates. O preço dos serviços de reparo e limpeza de sapatos tem subido, refletindo a inflação nos custos trabalhistas e materiais. Algumas lojas tradicionais, como a Arnold Shoe Repair, tiveram que fechar suas portas permanentemente.

Os engraxates estão diante de desafios e muitos estão reduzindo o número de funcionários ou fechando lojas. A preocupação com o futuro da arte da engraxataria é real, uma vez que a próxima geração demonstra pouco interesse em aprender o ofício.