Governo dos EUA anuncia venda de 1 milhão de barris de gasolina para controlar preços

No dia 21 de junho, o governo de Joe Biden informou que irá vender 1 milhão de barris de gasolina nas próximas semanas de uma reserva estratégica no Nordeste dos Estados Unidos. A medida tem como objetivo manter os preços da gasolina sob controle para os consumidores antes do feriado de 4 de julho.

Essa venda do estoque, aprovada pelo Congresso no projeto de lei de gastos de março, resultará no fechamento da reserva localizada no Porto de Nova York e no Maine. A gasolina será vendida em quantidades de 100.000 barris, por meio de um processo de licitação competitivo. A iniciativa foi pensada para maximizar o impacto nos preços da gasolina durante o período entre o Memorial Day e o Dia da Independência.

“A administração Biden-Harris está focada em reduzir os preços na bomba para as famílias americanas, especialmente neste período em que muitos motoristas pegarão a estrada para a temporada de verão”, afirmou Jennifer Granholm, secretária de energia, em comunicado oficial.

Apesar de a venda dos 1 milhão de barris de gasolina ter sido anunciada como uma medida para controlar os preços, na prática, é improvável que tenha um impacto significativo, já que essa quantidade representa apenas uma fração do total de gasolina consumida diariamente nos EUA, sobretudo no Nordeste.

No ano anterior, os Estados Unidos consumiram cerca de 9 milhões de barris de gasolina por dia em média, com o Nordeste e o Atlântico Médio representando cerca de 2,5 milhões de barris diários, de acordo com dados da Administração de Informação de Energia.

O presidente Joe Biden já havia recorrido às reservas de energia anteriormente com o objetivo de reduzir os preços da gasolina. Em 2022, após a invasão da Rússia à Ucrânia, a Casa Branca autorizou a venda de mais de 100 milhões de barris de petróleo da Reserva Estratégica de Petróleo para estabilizar os preços. O Departamento de Energia, neste ano, vem reabastecendo lentamente a reserva, cancelando uma compra planejada de 3 milhões de barris no mês passado devido ao aumento nos preços.

A Reserva de gasolina na Nova Inglaterra foi criada após os impactos causados pelo furacão Sandy em 2012, mas fatores como a vida útil limitada da gasolina têm restringido a eficácia da reserva.

Com a demanda por gasolina aumentando durante o verão, quando as pessoas viajam mais, os preços têm se moderado nas últimas semanas. A média de preço da gasolina caiu para cerca de US$ 3,60 por galão, em comparação com US$ 3,67 há um mês, segundo dados da AAA.

Essa queda nos preços se deve, em grande parte, a uma redução nos preços do petróleo e à expectativa de uma demanda global mais fraca este ano. Além disso, os receios de uma interrupção no fornecimento de petróleo do Oriente Médio devido à guerra na Faixa de Gaza diminuíram, contribuindo para a estabilidade dos preços.