Nasa e Boeing: Tensões nas Reuniões sobre Retorno de Astronautas

A Nasa admitiu em comunicado nesta quarta-feira (4) que enfrentou momentos de tensão durante as reuniões com executivos da Boeing referentes ao retorno de dois astronautas que estão atualmente na Estação Espacial Internacional (ISS). Apesar disso, nega veementemente a versão de que ocorreram brigas e gritos durante os encontros.

A agência espacial americana optou por recorrer à empresa SpaceX para realizar o resgate dos astronautas devido a preocupações de segurança relacionadas à cápsula Starliner da Boeing. A nave enfrentou falhas nos propulsores e vazamentos de hélio em sua jornada até a ISS.

Barry Eugene Wilmore e Sunita Williams partiram em junho para uma missão inicialmente prevista para durar uma semana. Contudo, devido às circunstâncias, o retorno dos astronautas só ocorrerá em fevereiro de 2025, quando a missão SpaceX Crew-9 estiver programada para voltar.

Apesar da confiança pública da Boeing em sua nave espacial, a ausência de seus executivos em recentes entrevistas coletivas da Nasa gerou especulações sobre possíveis tensões nas relações entre as empresas. Fontes citadas pelo jornal The New York Post relataram que as reuniões entre as partes frequentemente terminavam em discussões acaloradas.

Steve Stich, diretor do programa de tripulação comercial da Nasa, afirmou que, em reuniões de tal magnitude, é natural que haja alguma tensão no ar. Ele ressaltou que as discussões foram técnicas e que ambas as partes analisaram atentamente os dados apresentados.

Apesar do prolongado período na ISS, Wilmore e Williams mantêm o bom ânimo e permanecem em contato constante com suas famílias. Graças a uma recente missão de reabastecimento, os astronautas já não precisam mais usar roupas emprestadas e receberam trajes adequados, conforme informado pela Nasa.

Está previsto que a Starliner deixe a ISS na noite desta sexta-feira (6), realizando um pouso assistido por paraquedas nas primeiras horas de sábado no oeste norte-americano. Logo após o desacoplamento, a nave executará um acendimento dos propulsores para se afastar da estação e iniciar sua viagem de retorno à Terra.