Cientista revela como fungo controla tarântulas em processo zumbi

Em um vídeo impressionante, o pesquisador Ketola explicou como um fungo infectou uma tarântula, controlando seu sistema nervoso e a forçando a permanecer em uma localização específica até a morte. O fungo então brotou para fora do corpo do aracnídeo, espalhando seus esporos para outra vítima desavisada.

Esse fungo, conhecido como “zumbi”, tem a capacidade de invadir corpos de animais invertebrados e assumir seu sistema nervoso, conforme explicado por Ketola. Segundo o cientista, cada grupo de invertebrados possui sua própria espécie de Cordyceps que os infecta.

O que é o Cordyceps?

O Cordyceps faz parte da família de entomopatogênicos, parasitando diversos tipos de insetos para sua sobrevivência. O biólogo Filipe Pagin-Cláudio, que realiza pesquisas com fungos em seu mestrado no Instituto de Pesquisas Ambientais do Estado de São Paulo (IPA/SIMA), destaca que besouros, formigas, moscas, pulgões, lagartas e borboletas estão entre os insetos parasitados por esse fungo.

Devido à estrutura dos artrópodes, o fungo consegue parasitar esses seres de forma mais fácil. A ausência de separação entre os fluidos corporais torna os artrópodes mais vulneráveis à infecção fúngica. Enquanto os humanos possuem um sistema imunológico mais complexo, os artrópodes transferem oxigênio de maneira eficiente, porém sua defesa imunológica é menos eficaz.