O Enigma de “The Day the Clown Cried”

No cenário cinematográfico de Hollywood, existe um mistério que perdura por mais de meio século, intrigando cinéfilos do mundo todo: o que teria acontecido com o filme desaparecido de Jerry Lewis, “The Day the Clown Cried”, ou o dia em que o palhaço chorou?

Gravado na Suécia em 1972, o filme contava a história de um palhaço melancólico levado a um campo de concentração, onde era designado a guiar crianças até as câmaras de gás. Complicações e desafios nos bastidores impediram o lançamento da obra, resultando em apenas algumas pessoas terem visto trechos do filme. Para muitos, a existência desse filme se tornou praticamente uma lenda de Hollywood. No entanto, isso mudou recentemente.

O documentário “From Darkness to Light”, dirigido por Eric Friedler e Michael Lurie, teve sua estreia mundial no Festival de Cinema de Veneza, revelando trechos inéditos do filme de 1972 e transformando o mito em realidade. O documentário mergulha na trama do longa-metragem, nos bastidores da produção e na relação conturbada de Jerry Lewis com sua obra mais ambiciosa, que ele considerava seu “Hamlet”.

Com “From Darkness to Light”, não somente a história lendária do cinema é desvendada, mas também o filme é apresentado em quase sua totalidade, incluindo trechos do produto final e dos momentos de criação da equipe. Jerry Lewis é retratado como um maestro exigente, conduzindo cada diálogo e cena com minúcias impressionantes. O documentário destaca momentos em que o diretor passa longos períodos ajustando a atuação de seus atores, transformando cada palavra em uma nota musical.

Michael Lurie, um dos diretores do documentário, uniu forças com Eric Friedler após descobrir uma extensa entrevista feita com Jerry Lewis em 2017, semanas antes do falecimento do comediante. Essa entrevista se tornou a peça central do projeto, revelando os motivos por trás do filme nunca ter sido lançado e o impacto que isso teve na carreira de Lewis.

O documentário também conta com depoimentos do elenco original, da equipe de produção e do cineasta Martin Scorsese, que foi fundamental para reconduzir Jerry Lewis ao cinema após o fracasso de “The Day the Clown Cried”. O filme revela um lado mais vulnerável e sincero de Lewis, mostrando seu desapontamento diante da obra inacabada que o consumiu por tantos anos.

“From Darkness to Light” é fruto de quase uma década de produção, com a intenção de lançar o documentário junto com a disponibilização do material bruto de “The Day the Clown Cried” na Biblioteca do Congresso, uma última decisão deixada por Jerry Lewis. A história por trás desse enigma cinematográfico finalmente vem à tona, revelando os altos e baixos de um dos projetos mais controversos da história do cinema.