A renomada deputada Sheila Jackson Lee, ativista antirracista e representante do Partido Democrata no Texas, faleceu aos 74 anos nesta sexta-feira (19). A causa do falecimento não foi divulgada pela família, porém Lee havia anunciado recentemente que estava enfrentando um câncer no pâncreas. Mesmo durante o tratamento, a deputada planejava continuar suas atividades parlamentares.
Eleita pela primeira vez em 1994, Lee era uma defensora dos direitos dos afro-americanos e das mulheres. Ela se destacou ao propor a instituição do feriado nacional do “Juneteenth”, para celebrar a emancipação dos últimos escravizados no Texas em 1865.
A proposta do feriado foi aprovada pela Câmara dos Deputados dos Estados Unidos em junho deste ano, com um amplo apoio bipartidário, refletindo o reconhecimento da importância histórica do “Juneteenth”. “Este dia representa a liberdade”, declarou a congressista.
Formada em ciências políticas pela Universidade Yale e em direito pela Universidade da Virgínia, Lee dedicou sua carreira política a pautas como justiça social, desigualdade econômica e saúde pública. Após o assassinato de George Floyd em 2020, ela se engajou na defesa por reformas no sistema policial dos Estados Unidos.
Como presidente do Subcomitê Judiciário para Crime, Terrorismo e Segurança Interna e membro de outros comitês importantes, Lee liderou iniciativas legislativas fundamentais, como a lei sobre violência contra a mulher.
A congressista enfrentou uma disputa eleitoral no ano passado, quando concorreu à prefeitura de Houston, sendo derrotada pelo ex-senador John Whitmire. Apesar do apoio de eleitores negros e figuras proeminentes do Partido Democrata, Lee não conseguiu ampliar sua base eleitoral.
Poltícos de diferentes posições ideológicas prestaram homenagens à deputada, destacando sua dedicação ao serviço público. Seu legado foi ressaltado por figuras como o ex-presidente Bill Clinton e o governador do Texas, Greg Abbott.
O falecimento de Sheila Jackson Lee representa uma perda significativa para a política americana, deixando um legado de luta e comprometimento com a justiça social e a igualdade de direitos.
Com AFP, Reuters e The New York Times
