Um estudo recente da revista “Environmental Research Letters”, divulgado pela CNN americana, revelou que a erupção de um vulcão no final do século XVIII teve um impacto significativo no clima global. A emissão de uma grande quantidade de dióxido de enxofre na estratosfera resultou na formação de aerossóis de sulfato, que bloquearam parte da luz solar e causaram um resfriamento generalizado da superfície terrestre, diminuindo a temperatura global em até 3º C naquele ano.
Esse evento climático extremo foi considerado o ano mais frio dos últimos 250 anos, com a Europa experimentando a temperatura média de verão mais baixa entre 1766 e 2000. Regiões como Nova York viram neve em pleno mês de agosto, lagos na Pensilvânia permaneceram congelados durante o verão e em alguns países europeus a neve que caiu tinha uma tonalidade mais escura e avermelhada.
Além dos impactos climáticos, a escassez de alimentos causada pela redução na produção agrícola devido às condições climáticas adversas levou ao aumento da fome nos países afetados. Os preços dos alimentos dispararam devido à baixa oferta, e muitos animais, incluindo cavalos – principal meio de transporte da época – morreram como resultado das mudanças no ambiente.
A escassez de cavalos levou à invenção da bicicleta pelo alemão Karl Drais em 1817, como alternativa de transporte diante da morte em massa desses animais. O impacto da erupção vulcânica demonstra como eventos naturais extremos podem ter consequências duradouras e impulsionar inovações tecnológicas em resposta às adversidades ambientais.
