Com o pouso da sonda lunar Slim, o Japão se somou à lista seleta de países que conseguiram pousar no satélite natural da Terra, em uma corrida que inclui planos de retomar os voos tripulados.

– Retorno dos Estados Unidos –

Os Estados Unidos são o único país que enviou astronautas à Lua, de 1969 a 1972, pelo programa Apollo. A Nasa ignorou posteriormente por muito tempo o satélite, por motivos orçamentários, entre outros, mas lançou em 2017 o programa Artemis, que prevê o retorno de astronautas, entre eles, pela primeira vez, uma mulher e um negro.

A agência espacial americana também pretende construir uma base na superfície da Lua e uma estação espacial em sua órbita. No entanto, as duas primeiras missões tripuladas desse programa, Artemis 2 e 3, foram adiadas para setembro de 2025 e setembro de 2026.