O sistema eleitoral dos Estados Unidos é cheio de particularidades e curiosidades. Uma delas é o fato de que as eleições presidenciais ocorrem sempre às terças-feiras. Mas por que escolher esse dia específico para um evento tão importante?
No século 19, a agenda dos americanos era bastante ocupada, o que tornava difícil definir um dia que fosse conveniente para todos irem às urnas. Foi então que, em 1845, uma lei foi assinada determinando que as eleições presidenciais nos EUA seriam realizadas às terças-feiras.
Naquela época, a maioria da população vivia em áreas rurais e precisava percorrer longas distâncias, muitas vezes de carroça ou a cavalo, para chegar aos centros de votação. Sair de casa no domingo era impensável, pois era um dia dedicado ao descanso e às atividades religiosas. Já na quarta-feira era comum ir às feiras e mercados, enquanto o sábado era o dia sagrado dos judeus, o que o excluía como opção.
Além disso, a escolha do mês de novembro para as eleições também foi estratégica. Era um período entre o final das colheitas e o início do inverno no hemisfério Norte, evitando assim as tempestades rigorosas que dificultariam as viagens.
A tradição de votar nas terças-feiras foi mantida ao longo dos anos, apesar das críticas. Muitos apontam que o dia da votação é atualmente cheio de atividades e que exigir que as pessoas encontrem tempo para votar em meio à rotina de trabalho ou estudo pode afetar a participação popular.
Apesar das dificuldades de acesso, a mudança da data de votação depende do Congresso. A Constituição americana não define a data das eleições presidenciais e, por isso, cada estado tinha seu próprio período de escolha antes da lei de 1845, o que gerava confusão.
Algumas propostas para mudar o dia da votação foram feitas ao longo dos anos, mas sem sucesso. Enquanto alguns defendem a tradição da terça-feira, outros argumentam que realizar as eleições aos fins de semana ou em feriados poderia aumentar a participação popular.
No entanto, nos estados que permitem o voto antecipado, as seções eleitorais ficam abertas por dias ou semanas antes do dia oficial do pleito, facilitando o acesso dos eleitores.
Enquanto nos EUA a votação ocorre nas terças-feiras, em outros países a escolha do novo governo é feita em diferentes dias da semana. A preferência pelo domingo é comum na América Latina e Europa, enquanto o Reino Unido vota às quintas-feiras e a África do Sul às quartas. Cada país tem suas próprias tradições e razões para escolher o dia da votação.
Por fim, a data da posse presidencial nos EUA, 20 de janeiro, foi estabelecida pela 20ª emenda constitucional em 1933, visando dar mais tempo para o novo governo se organizar. Caso o dia 20 caia em um domingo, a posse é realizada na segunda-feira seguinte.
