Descobertas sobre o Concreto Romano Revelam Técnicas Inovadoras

A recente descoberta de uma nova sala nas ruínas de Pompeia, anunciada pelo Ministério da Cultura da Itália em junho deste ano, revelou detalhes fascinantes sobre a arquitetura romana. Um grupo de arqueólogos teve a oportunidade de explorar o local, encontrando paredes cobertas com tinta azul brilhante e afrescos bem preservados, que datam de quase 2 mil anos atrás.

No entanto, o que despertou o interesse do químico Admir Masic, do MIT, foi um monte de areia aparentemente comum na sala. Esse material, de cor bege e granulado, revelou-se essencial na construção do Império Romano como precursor do concreto. O concreto romano, diferente do cimento Portland usado na modernidade, era extremamente durável e resistente, sendo capaz de sobreviver por séculos sem manutenção.

A pesquisa de Masic e de outros especialistas revelou segredos incríveis por trás da tecnologia do concreto romano. A presença de fragmentos de cal virgem no concreto antigo sugere que os romanos utilizavam uma técnica chamada “mistura quente”, que gerava pequenos pedaços intactos capazes de preencher rachaduras, tornando o concreto “autocicatrizante”. Essa descoberta inovadora está revolucionando a maneira como vemos a engenharia romana.

Reações Químicas e Durabilidade

Uma outra teoria, apresentada pela geóloga Marie Jackson, da Universidade de Utah, destaca a importância da pozolana, uma cinza vulcânica, na durabilidade do concreto romano. A interação entre a cal e a pozolana gerava compostos especiais que atuavam como cola no concreto, garantindo sua resistência ao longo dos anos.

Os cristais de estratlingita, formados a partir dessas reações, desempenhavam um papel crucial na coesão do material e na resistência a rachaduras. A maestria dos romanos na produção desse concreto durável foi evidenciada em locais como o Teatro de Marcelo e o Mercado de Trajano, em Roma, que permanecem como testemunhos dessa conquista tecnológica no primeiro século a.C.

As pesquisas em andamento continuam revelando novos detalhes sobre a engenharia romana e inspirando esforços para desenvolver versões modernas mais sustentáveis e duráveis do concreto. A herança deixada pelos romanos continua a surpreender e impactar a engenharia civil atual.