Descoberta inédita mostra sincronização cerebral entre cães e humanos

Um estudo recente realizado por pesquisadores na China revelou uma descoberta surpreendente: os cérebros de cães e humanos podem se sincronizar quando olham um para o outro. Essa interação neural entre espécies diferentes, conhecida como acoplamento neural, foi observada pela primeira vez neste estudo inovador.

O acoplamento neural é um fenômeno no qual a atividade cerebral de dois ou mais indivíduos se alinha durante uma interação. Geralmente, isso ocorre em respostas a conversas ou situações sociais, mas neste caso, foi observado entre cães da raça beagle e humanos. Essa ligação cerebral é fundamental para moldar respostas durante encontros sociais e pode resultar em comportamentos complexos, como melhoria no trabalho em equipe e no aprendizado.

O que há de novo, cachorrinho?

Os cães são um dos primeiros animais domesticados pelo ser humano e têm desempenhado papéis essenciais em nossa sociedade, incluindo apoio terapêutico, detecção de doenças e proteção. A longa convivência entre humanos e cães resultou no desenvolvimento de habilidades impressionantes por parte desses animais, como a capacidade de reconhecer e responder ao estado emocional de seus tutores.

No estudo, os pesquisadores utilizaram equipamentos de eletroencefalografia para registrar a atividade cerebral dos cães e dos humanos envolvidos. Foi observado que quando os cães e as pessoas se olhavam e interagiam, seus padrões cerebrais se sincronizavam, especialmente nas áreas associadas à atenção.

Olhe nos meus olhos

A medida que os cães e humanos se tornavam mais familiarizados ao longo do estudo, a sincronização dos sinais neurais se tornava mais intensa. Estudos anteriores já haviam demonstrado que o aumento da familiaridade entre indivíduos resulta em padrões cerebrais mais próximos. Isso sugere que a profundidade do relacionamento entre cães e humanos pode fortalecer o acoplamento neural.

Os pesquisadores também investigaram os efeitos de uma mutação no gene Shank3, associado a conexões neurais prejudicadas, nos padrões de acoplamento neural. Surpreendentemente, os cães com essa mutação apresentaram menor correspondência cerebral com os humanos, mas após receberem uma dose de LSD, houve um aumento na atenção e na conexão neural.

Embora ainda haja muito a ser aprendido nessa área, a descoberta desse acoplamento neural entre cães e humanos pode ajudar a compreender melhor a relação entre as duas espécies e fortalecer os laços emocionais entre elas.