De acordo com o pesquisador Cesar Diniz, membro da equipe de mapeamento da Zona Costeira do MapBiomas, a região da costa leste brasileira se destaca pela claridade das suas águas, o que facilita a penetração da luz e contribui para a grande concentração de recifes de corais na área. Essa característica torna a região particularmente propícia para abrigar esses ecossistemas marinhos.
O estudo que revelou a existência desses recifes faz parte da Coleção 9 de mapas anuais de cobertura e uso da terra do MapBiomas, que foi lançada recentemente em Brasília. Esta primeira etapa do estudo servirá como base para um monitoramento mais abrangente, que permitirá acompanhar diversos fatores como a temperatura da água, o equilíbrio dos ecossistemas e os impactos das mudanças climáticas nos serviços ecossistêmicos.
O pesquisador ressaltou a importância do monitoramento dos efeitos das mudanças climáticas sobre os recifes de coral, destacando que o aumento da temperatura média dos oceanos tem provocado o branqueamento e a morte desses organismos. Estima-se que um quarto de toda a vida marinha depende de corais em alguma fase de sua vida, ressaltando a relevância de preservar e monitorar esses ecossistemas para garantir a manutenção da biodiversidade marinha.
A maior parte dos ecossistemas identificados neste mapeamento foi encontrada em Unidades de Conservação Marinhas brasileiras, sendo a Área de Proteção Ambiental (APA) Ponta da Baleia/Abrolhos, localizada nos municípios de Alcobaça e Caravelas, sul da Bahia, a principal unidade mapeada, correspondendo a 33% dos ecossistemas identificados. Esse achado reforça a importância da preservação desses ambientes naturais e da implementação de políticas de conservação marinha.
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