O autor do ataque era um homem de aproximadamente 20 anos, e já havia deixado manifestos detalhando sua “ideologia repugnante do ódio”. O tiroteio ocorreu por volta das 14h, em uma loja próxima da Universidade Edward Waters, que é historicamente frequentada por negros.
De acordo com as autoridades, o atirador utilizou duas armas durante o ataque: uma pistola modelo Glock e um rifle AR-15. As investigações revelaram que as armas não pertenciam aos pais do atirador, porém, ainda não se sabe como ele as conseguiu.
Antes de cometer o massacre, o homem publicou textos racistas em suas redes sociais. Além disso, deixou registros escritos indicando que escolheu cometer os assassinatos como uma espécie de homenagem aos cinco anos de outro caso envolvendo um atirador que abriu fogo durante um torneio de videogame em Jacksonville. Nesse incidente, duas pessoas foram mortas antes do próprio atirador se suicidar com um tiro.
As autoridades locais ainda não divulgaram o nome do atirador. O xerife Waters explicou que não podem fazer uma identificação positiva no momento. Segundo ele, o atirador agiu sozinho e não há evidências de que ele fizesse parte de um grupo maior.
A agente especial do FBI, Sherri Onks, afirmou que o ataque será investigado como um crime de ódio. A Polícia Federal americana irá conduzir as investigações nesse sentido.
Esse trágico evento chocou a comunidade de Jacksonville e coloca em evidência novamente o problema da violência racista nos Estados Unidos. A necessidade de medidas preventivas e de combate ao ódio racial torna-se ainda mais urgente, a fim de evitar que eventos como esse se repitam no futuro.
