A pesca de tubarão ocorre de forma incidental, quando os pescadores miram em uma determinada pesca e acabam pegando outros animais. No Brasil, a pesca de tubarões é autorizada nessas situações, mas quando a espécie capturada é ameaçada de extinção, a atividade passa a ser proibida. No entanto, na prática, os tubarões ameaçados capturados não são devolvidos ao mar, como mostram as apreensões de órgãos de fiscalização e estudos que identificam as espécies vendidas.
O comércio desses animais está em alta devido ao alto valor das barbatanas do tubarão no mercado global, principalmente na Ásia. As barbatanas chegam a valer US$ 1.000 o quilo. Por isso, para evitar punições e maximizar os lucros, as embarcações muitas vezes desembarcam os peixes já sem a cabeça e sem as barbatanas, o que dificulta a identificação da espécie e sugere que essas partes já foram destinadas ao mercado externo. Essa prática é irregular e proibida pela Portaria do Ministério do Meio Ambiente e Ministério da Pesca.
A fiscalização tem se intensificado e, como resultado, tem havido um aumento nas apreensões. Em junho deste ano, uma ação em conjunto da Polícia Federal e do Ibama apreendeu mais de 28 toneladas de barbatanas de tubarão em Santa Catarina e, em julho, a Segup do Pará encontrou cerca de R$ 400 mil em pescado irregular, além de mais de 50 kg de barbatanas de tubarão avaliadas em R$ 239 mil.
A falta de informações sobre as espécies que ocorrem na costa do Brasil e seu estado de preservação tem contribuído para a pesca ilegal. A maioria das espécies de tubarões e raias recifais está ameaçada de extinção. Sua presença é fundamental para manter o equilíbrio dos ecossistemas, e seu declínio pode ter consequências graves para o ecossistema marinho.
O Ibama afirma que tem atuado para prevenir o comércio ilegal de tubarões e raias no país, mas ressalta que muitos ilícitos ambientais ocorrem fora dos limites das unidades de conservação. A educação ambiental também desempenha um papel fundamental na reversão desse quadro, principalmente entre as comunidades locais, onde os pescadores são orientados a reconhecer e proteger as espécies ameaçadas.
A pesca de tubarões no Brasil é um problema sério que precisa ser combatido. O consumo desenfreado de cação e a pesca ilegal estão ameaçando a sobrevivência dessas espécies. É necessário um esforço conjunto das autoridades, pescadores e população em geral para garantir a preservação desses animais e a proteção do meio ambiente marinho.
